Oggi, dopo quasi un anno da quando ho iniziato il dottorato, ho scritto il primo research topic che riguarda i miei studi che mi convince quasi al 100%. Grazie anche al supporto di un mio collega più “anziano”! 
Eccolo:
L’argomento di ricerca del dottorato affronta la complessa interazione tra l’uomo e l’ambiente, in quei casi dove l’ambiente è equipaggiato con una propria intelligenza e può beneficiare di un insieme di sensori, attuatori e display. Questo scenario richiede di integrare, conciliare e coordinare due entità intelligenti, diverse e spesso contrastanti tra di loro: gli umani e gli ambienti intelligenti. L’interazione tra queste diverse intelligenze e la conseguente eterogeneità degli attori coinvolti (persone, dispositivi domestici, impianti, ecc.) crea un sistema totalmente non lineare e non facilmente prevedibile, introducendo concetti innovativi che coinvolgono sia il dominio dell’Interazione Uomo-Macchina che quello dell’Intelligenza Ambientale, originando in questo modo un nuovo campo di ricerca che può essere chiamato Interazione Uomo-Ambiente. L’obiettivo del dottorato è quindi quello di esplorare le opportunità date da questo nuovo tipo di interazione per fornire alcuni nuovi strumenti (sia software che hardware) e nuovi metodi di interazione per ambienti intelligenti effettivamente abitati. Questo richiederà di studiare diversi dispositivi e paradigmi per interfacce utente, includendo quelle con un alto livello di accessibilità (cioè, utilizzabili da persone disabili o anziane, dato che sono una parte rilevante della popolazione di tali ambienti). Le interfacce utente previste possono coinvolgere diverse tecniche e/o dispositivi come: l’interazione al tocco, il tracciamento degli occhi, il riconoscimento di gesture, i marker visuali (QRcode) o i ricevitori a corto raggio (come gli RFID), gli smartphone e altri dispositivi portatili. Pattern adatti all’interazione con gli utenti saranno esplorati su vari dispositivi, applicando in maniera estesa la progettazione user-driven e riferendosi a diversi contesti reali e scenari applicativi (controllo dei dispositivi domestici, risparmio energetico, ecc.). In tale processo, eventuali collaborazioni con attori importanti in Italia e all’estero potrebbero permettere una sperimentazione diretta in ambiente reale.
Usi Apple? Allora ho brutte notizie per te. Perché automaticamente tu sei un fanatico, un “estremista”. Uno che pensa e agisce come se Apple sola facesse le cose per bene. Sei dichiaratamente contro tutte le altre aziende di tecnologia e i loro prodotti, indipendentemente da quello che fanno. Google in testa, ultimamente. Per te Google è satana. Prima lo era Microsoft, ma adesso un po’ meno. Il mondo open source, poi, per te deve morire.
Questa, tristemente, è un’opinione diffusa, ultimamente e almeno in Italia (da altre parti non so, quindi non mi pronuncio). E’ quello che si evince leggendo commenti di blog e forum di varia natura (su informatica e tecnologia, ma anche moda e società) – forse ho esagerato un pelo, ma neanche troppo.
Siccome uno usa dei prodotti Apple, allora automaticamente qualunque cosa dica, qualunque opinione abbia su un qualunque prodotto di tecnologia (hardware, software, …) non-Apple è sbagliata e dettata dal fanatismo.
Balle (e scusate il francesismo).
In quelle “sedi virtuali”, pertanto, viene il dubbio che gli estremisti e i fanatici non siano gli utilizzatori di prodotti Apple. Ma chi li attacca in questo modo. Senza motivo.
Capiamoci una volta per tutte.
Apple, Google, Microsoft, ecc. sono aziende. Le aziende, tipicamente, hanno tra i loro obiettivi quello di “fare profitto”, di vendere. Non sono società di volontariato. Non sono divinità che lavorano per il bene del mondo. NESSUNA lo è. Le aziende di informatica, in particolare, a volte fanno dei bei prodotti. E a volte dei prodotti che non vanno, dei “flop”. Facciamo degli esempi? Facciamoli.
Un flop di Apple? Ping.
Un flop di Microsoft? Windows Vista.
Un flop di Google? Wave.
Un bel prodotto di Apple? iPod.
Un bel prodotto di Microsoft? Windows 7.
Un bel prodotto di Google? Gmail.
E’ Apple migliore di Microsoft e Google? Probabilmente in alcune cose sì. E’ Microsoft migliore di Apple e Google? Probabilmente in alcune cose sì. E’ Google migliore di Microsoft e Apple? Indovinate un po’: probabilmente in alcune cose sì.
Personalmente, sono abbastanza convinto che nessuna azienda, soprattutto tra queste tre “grandi”, sia in assoluto migliore di altre. Apple ha dei grandi prodotti che trovo migliori di altri. Idem per Google. Lo stesso vale per Microsoft. Penso sia semplicemente stupido chi fa l’avvocato difensore di Google per qualunque cosa faccia o dica. Idem per chi lo fa per Apple o per Microsoft.
L’ultima volta che ho controllato, queste aziende erano composte da persone. Una caratteristica dell’essere umano è la possibilità di sbagliare. Non siamo infallibili. E non lo sono nemmeno a Cupertino, a Mountain View e a Seattle.
Quindi, cortesemente, piantiamola!
P.S. Questo post nasce dopo che, per l’ennesima volta, ho sentito/letto la frase “ma tu usi Apple e quindi…”. Io uso prodotti Apple, vero!, ma uso anche prodotti Microsoft (Office per esempio), Google (Gmail, Calendar, Documents, GTalk, … per dirne solo alcuni) e di qualche altra decina di aziende, per dirla tutta. Più vari prodotti open source. E ciò non vuol dire assolutamente niente, nell’ottica di cosa posso pensare a proposito di ciò che capita nel mondo (informatico e non). Inoltre, questo post rappresenta solo la mia opinione, per quanto sbagliata e inutile possa essere. Ed è pure un piccolo sfogo.
A Gennaio non ho fatto nessun proposito in particolare per il nuovo anno… così adesso, lasciandomi anche ispirare da Lady Blackice, ho deciso di rimediare, iniziando il “mio” Project 365.
Un “Project 365″ è una cosa che si vede abbastanza di frequente, in questi ultimi tempi: consiste nel pubblicare una foto al giorno, cercando di raccontare quello che succede intorno a noi.
Per quanto mi riguarda, inizierò da lunedì 4 Luglio 2011 e andrò avanti per un anno esatto. Le foto saranno pubblicate, tutti i giorni, su flickr e su Tumblr.
Qui sul blog farò un post unico verso fine settimana, con le foto scattate e qualche riga di commento, almeno per le foto più significative.
Per quanto riguarda lo strumento con cui scattare le foto, ho scelto di usarne uno solo e, in particolare, il mio iPhone con l’applicazione Instagram; in questo modo potrò anche giocare un po’ con gli effetti messi a disposizione dall’app. Pertanto, per gli iscritti a Instagram, le foto saranno visibili anche lì.
Ora non mi resta che partire… 
Otto mesi fa, insieme al mio gruppo di ricerca, avevo preparato un articolo su DOGeye, un’interfaccia utente rivolta a persone con scarsa mobilità che abitano in una casa automatizzata (cioè, una casa in cui esistano impianti domotici). Queste persone, utilizzando un apposito strumento chiamato eye tracker, possono utilizzare DOGeye per interagire a vari livelli con la propria abitazione. Su questo blog ho già parlato di che cos’è DOGeye (visibile nella figura sottostante) diverse volte, in particolare qui e qui: evito, pertanto, di parlarne nuovamente.
L’articolo che abbiamo scritto è stato, sempre 8 mesi fa, sottomesso a una rivista scientifica, Interacting with Computer, dove sarebbe stato letto da uno o più esperti del settore ed eventualmente pubblicato. Ebbene, qualche giorno fa è arrivata la notizia: l’articolo su DOGeye è stato accettato! Fra non molto tempo – la data ancora non si sa – verrà anche pubblicato in questa rivista.
L’articolo, per i più curiosi, si può trovare nella sua versione “pre-pubblicazione” sul servizio PORTO del Politecnico di Torino. Ah, occhio che è scritto in inglese.
Per finire, vi lascio con un breve video che abbiamo realizzato in cui una persona (io) utilizza DOGeye per aprire una tapparella, utilizzando solo gli occhi:
E’ un video molto semplice, ma rende bene l’idea degli utilizzi possibili per DOGeye…
Qualche giorno fa, girando sul sito di Trenitalia, sono capitato in una notizia intitolata: Le Ferrovie dello Stato sono diventate “Italiane”.
Dal 22 Giugno di quest’anno, si legge, le Ferrovie dello Stato cambiano logo, cogliendo come occasione i 150 anni dell’unità d’Italia. Il nuovo logo, scrivono sul sito FS News,
[...] testimonia il rafforzamento delle caratteristiche distintive del Gruppo Ferrovie dello Stato. Innanzitutto l’italianità, rimarcata dai colori della Bandiera nazionale inseriti nel pittogramma che viene mantenuto e rafforzato dal nuovo nome, a testimonianza dell’eccellenza nazionale delle tecnologie adottate. Quindi l’esperienza, qualità essenziale per il ruolo e contributo fondamentale che l’Impresa ha svolto da sempre per la crescita del Paese.
Ecco il risultato finale:
Che ne dite? Personalmente, la prima cosa che ho pensato quando l’ho visto è stata: davvero non si poteva introdurre un riferimento all’Italia senza inserirlo in una frase “sgrammaticata”?!
Il testo del logo, infatti, recita: “Ferrovie dello stato italiane”. Ora, per quanto ne so, sarebbe stato più corretto scrivere “Ferrovie dello stato italiano” oppure “Ferrovie italiane”.
Il risultato è che ci troviamo un riferimento all’italianità nel logo delle ferrovie… accompagnato da un segno evidente che – forse – sarebbe stato meglio ripassare la grammatica e la sintassi della nostra lingua prima di fare qualunque modifica. Possibile che “sottolineare l’italianità” sia sempre più un sinonimo di “fare pessime figure”?!
